Alcohuaz, último pueblo del Valle del Elqui

La Serena y el Valle del Elqui

Estando en Horcón, pensábamos llegar a Alcohuaz tomando el furgón del "Pajarillo", ya que los buses en el Valle llegan solo hasta Pisco Elqui. El furgón baja todos los días de Alcohuaz a La Serena, partiendo a las 07:00 horas, luego sube pasando por Horcón aproximadamente a las 13:30, baja a las 14:00 horas (esa media hora es lo que demora en almorzar el conductor) y finalmente vuelve a subir aproximadamente a las 19:00 (pasando por Horcón a esa hora).

Según nos contaban los lugareños por el tramo que necesitábamos el furgón cobraba $800.

A eso de las 13:15 horas, vimos sorpresivamente pasar un furgón a gran velocidad, sin letreros ni nada que lo identificara, el conductor con la vista en la ruta nunca nos miró y se alejó en un segundo dejando una estela de polvo en el camino y en nuestros rostros una expresión tragicómica, pues era hasta gracioso pensar que estuvimos toda la mañana recorriendo y haciendo hora por la bendita furgoneta, que aparecía como haciéndonos burla una y otra vez entre las curvas que bordeaban la montaña, ahí va el "Pajarillo" pensábamos.

Plan B, hicimos dedo y a los diez minutos íbamos recorriendo las mismas curvas que aquel vehículo innombrable en el último tramo del Valle del Elqui, no nos podíamos quejar de nuestra suerte, hasta cervezas nos ofrecieron, pero era muy temprano dijimos los muy mojigatos.

Afortunadamente nos dejaron a unos 200 metros antes del pueblo, por lo que pudimos recorrerlo de principio a fin de una sola vez.

A primera vista encontramos un paisaje seco en subida, muy pocas casas y en su mayoría de adobe, estábamos a los pies de una montaña nevada en sus cumbres, cuyos únicos verdores eran los cactus de sus laderas, todo lo demás era roca y/o tierra suelta.

Caballos

El principal motivo de nuestra visita a Alcohuaz (incluso más allá de conocer el último rincón del Valle) era comprar mucho queso de cabra barato y comer con pan amasado o con lo que fuera, solo teníamos claro que queríamos empacharnos con queso de cabra. Nos gustaría poder hablarles acerca de esa rica experiencia, pero el queso se había agotado el día anterior y nos tuvimos que conformar con unos muy poco lácteos plátanos.

Seguimos avanzando por la única calle del pueblo y llegamos a la iglsia, que si bien estaba cerrada, desde su jardín logramos una preciosa vista hacia la montaña nevada que estaba junto a Alcohuaz.

Saliendo del pueblo hacia el otro extremo, un camino de tierra seguía hacia el Valle, que a todas luces nos estaba invitando a descubrir qué había más allá, fue tanto el impulso que lo seguimos más de un kilómetro solo por curiosidad con el "Río Claro o Derecho" por un lado (afluente del Río Turbio, que a su vez es afluente del Río Elqui) y una montaña por el otro, pero solo encontramos una que otra parcela. Según nos dijeron después no había nada por ese camino salvo casas aisladas.

Hicimos dedo entonces y en menos de 10 minutos íbamos directo a Pisco Elqui por segunda vez.

Conclusiones:

-Siendo un lugar tan aislado y con muy poco tránsito de vehículos, no nos costó nada hacer dedo.

-Jamás nunca volver a confiar en alguien cuyo apodo termine en "illo".
-En Alcohuaz hay un minimarket muy surtido, pero no tiene caja vecina, por lo tanto hay que llevar efectivo (la caja vecina más cercana está en Horcón)

Si la aventura es buena, siempre hay que dejar un rincón inexplorado para volver.

Mochilear al sur de Chile y/o Argentina: ¿Qué llevar? (Parte 1)

Nosotros somos de Concepción, lugar que para el común de la gente se consideraría como zona sur, al menos así somos geográficamente presentados en el reporte del tiempo y en la mayoría de los mapas, sin embargo a medida que hemos podido recorrer los caminos (hemos llegado hasta Ushuaia, en la cara sur de Tierra del Fuego) nos hemos dado cuenta que esa etiqueta pierde el sentido.

En Puerto Montt la gente ya nos consideraba a nosotros como habitantes de la zona central, en Coyhaique la gente consideraba de Puerto Montt hacia arriba como zona norte, para qué hablar de Punta Arenas y ya se imaginarán cual es la percepción geográfica que tienen de nosotros en Tierra del Fuego.

Muchas personas habrán ido con equipamiento mucho mejor y dirán que fue imprescindible, otros por el contrario habrán ido sin nada y dirán que fue una experiencia épica, la verdad es que no hay nada escrito, todo dependerá de nuestra capacidad para sortear los desafíos que nos presenten los caminos y del tipo de viaje que se quiera realizar.

Este post está basado en nuestras experiencias de Concepción al sur en verano, durante los años 2012, 2014 y 2015, en base a eso recomendamos llevar:

-Carpa de 3 estaciones:

Acampando en el Río Serrano

Para nosotros este es uno de los ítem más importantes del viaje (si es que deseas mochilear), una de las cosas que tienes que asumir es que en el sur te lloverá y muy fuerte, es más, en nuestros 3 mochileos al sur hemos sorteado unos 5 o 6 temporales de lluvia y viento en pleno mes de enero y febrero.

Nosotros optamos por una Doite Hi Camper xr2, es para dos personas, de línea familiar (línea económica), soporta 3.000 columnas de agua, que es lo mínimo si queremos dormir bajo la lluvia sin miedo a despertar inundados, tiene un vestíbulo que usamos para dejar los bolsos, sobre todo cuando están mojados y además sirve para cocinar bajo techo en los días de lluvia.

Testeado por nosotros, 3.000 columnas de agua aguantan un temporal austral (con el vestíbulo siempre enfrentado al viento) y lluvias tropicales de esas con balde en Rapa Nui.



-Mochilas

Lago General Carrera

Este puede ser un punto conflictivo de los que señalábamos unos párrafos más arriba, nosotros nunca hemos tenido buenas mochilas, ya que hasta ahora las hemos considerado como elementos semi desechables, pues sabemos que en una travesía de un mes es muy probable que la mochila vuelva estropeada, rasgada, molida o que no vuelva.

Las mochilas que hemos utilizado han sido de la marca cuciline, que compradas después de navidad nunca nos han hecho desembolsar más de $12.000 por cada una. ¿Gastaríamos $90.000 en una mochila? Quizás algún día, por ahora $90.000 equivalen tentadoramente a un pasaje en avión a algún lugar X.


-Sacos de dormir

¿Se pasa frío en las noches en el sur? Si y mucho. En nuestros primeros mochileos optábamos por llevar una frazada de polar junto a unos sacos baratos, era muy común despertar de frío sobre todo en el extremo sur. Apenas pudimos nos olvidamos de la frazada de polar (que poco sirve) y compramos sacos de esos que se pueden unir (específicamente los Couple de Doite). De todas formas es netamente cuestión de comodidad. 
Aunque sea algo más técnico, si piensas acampar o mochilear con frecuencia, recomendamos que lleves un registro mental de las temperaturas mínimas que hay en cada una de tus salidas y si esa temperatura te produjo incomodidades con el equipo que posees, de esta manera conoces tus límites y puedes comparar esa t° con la del lugar que pretendes recorrer. Ej. Nosotros sabemos que con menos de 6°, con el equipo que tenemos pasaremos frío si o si.

-Ropa

Hace varios años escuché que si puedes hacer una mochila para sobrevivir una semana, puedes con ella sin problemas vivir un mes... Ahora creemos que con una mochila pensada para sobrevivir 4 días puedes sobrevivir un mes y más.

Recomendamos llevar:

1 pantalón para el sacrificio.
1 pantalón siempre limpio para recorrer las ciudades y para salir de parranda.
1 polerón o chaqueta liviana (si es chaqueta debe ser impermeable, de lo contrario sumar un impermeable)
1 traje de baño que a la vez puedas usar cómodamente como short.
4 pares de calcetines y ropa interior
1 toalla grande para el sacrificio
1 toalla de cara para mantener limpia
1 par de zapatillas (si no tienes impermeables, que sean delgadas, porque se mojarán si o si y de esta manera será más fácil secarlas)
1 par de sandalias livianas
4 poleras



-Comida

El factor más importante para decidir cuanta comida llevar es tener claro con que frecuencia pasaremos por centros urbanos donde poder abastecernos, en algunos casos también puede ser un factor el precio del los productos en el lugar de destino, si lo que queremos es ahorrar.
Sería un desgaste innecesario andar con 5 kilos de comida en el bolso si es que pasaremos por ciudades y pueblos todos los días, es una manía que todos tenemos al principio, pero es solo cuestión de costumbre aprender a andar ligeros.

El menú que a nosotros nos funciona bastante bien ha sido llevar unas 6 sopas Maruchan (si, de las ultra cancerígenas), a lo mucho medio kilo de azúcar, unos 100 gramos de sal, café en sachet , bolsas de té y galletas para cuando avanzamos con hambre y no podemos parar a cocinar.
El pan lo encontraremos en todos lados, por lo que máximo debemos andar con el pan suficiente para el día y el día siguiente.


En la medida que la comodidad lo permita, hay que ir variando la comida ya que esto nos mantendrá la moral alta, huevos, verduras, jugos, fiambres, es cosa de cada uno.

Aperitivo nocturno en los carritos de la Ruta 3

Para finalizar esta primera parte, recuerda probar siempre que puedas la comida local, ya que es una forma muy útil de conocer la forma de vida del lugar que conocemos.

Pronto publicaremos la segunda parte de este post ¡Con más consejos para que nada falte en tu mochila!.
Muchas gracias por leer esta entrada, esperamos que te sea de mucha ayuda.

De Lirquén a Tomé: 10 kilómetros de playas y rieles.

Con esta entrada queremos inaugurar una nueva sección, la que tendrá como principal objetivo mostrar los atractivos naturales (y bohemios quizás en algún momento) de la provincia de Concepción y sus alrededores.

El punto de partida en esta ocasión fue el Barrio Chino de Lirquén, específicamente el supermercado de calle Sargento Aldea, en donde dejamos la motocicleta estacionada y encargada al cuidador. Ya con ese asunto arreglado fuimos directamente a la Plaza, plaza a la que nos hemos vuelto adictos en los últimos meses por ser uno de los polos gastronómicos más importantes de la zona y además por sus bajos precios.

Luego de haber probado la mayoría de los locales, recomendamos las empanadas y ceviches del Restaurant la Playa, ubicado por Balmaceda a un costado de la plaza, atienden al paso y las empanadas de camarón queso y carapacho queso (nuestras preferidas) tienen un valor aproximado de $800, los ceviches de salmón a $1.500 y a $3.000.

En innumerables ocasiones hemos ido a Lirquén sin otra intención que pasar a comprar empanadas y/o ceviche y una cerveza rica (lo sentimos si decepcionamos a alguien) para ir a mirar el atardecer a la playa, que en invierno se ve así:

Mica y su espada mágica.

Sin embargo en esta ocasión llegamos pasado el medio día para emprender una aventura de mas menos 10 kilómetros, partiendo desde el muelle de los pescadores siguiendo la línea del tren hacia el norte.

La primera parada imperdible está a unos 10 minutos caminando desde el muelle, conocida como Playa la Cata, es una plataforma rocosa a la que se puede acceder sin problemas cuando la marea está baja. 

Tanto sobre ella como también en los posones que se forman, es fácil dejarse encantar por la hermosa biodiversidad de este lugar, la que es capaz de sacar a flote todo nuestro lado infantil, convirtiéndonos en niños curiosos por un buen rato.

Siguiendo el camino hacia el norte encontramos esta hembra lobo marino, se trata de un ejemplar adulto, por lo que esperamos que haya muerto por su edad y no por el factor humano (ya que no poseen depredadores naturales en la bahía).

Un poco más allá encontramos el Rehue levantado por las comunidades lafquenches, como forma de consagrar este lugar y a la vez de proteger la Bahía de Concepción frente al proyecto que pretende construir un terminal gasífero en este mismo lugar.

(si hacen zoom verán que Mica NO está levantando el dedo de al medio jajaja)

A medida que caminamos nos vamos alejando del muelle sin darnos cuenta, esta es una de las postales al mirar hacia atrás en el camino. 

Una gruta con una virgen, en medio de la nada.

Esta imagen demuestra que no es necesario viajar cientos de kilómetros para encontrar lugares fantásticos

Esta imagen demuestra que no es necesario viajar cientos de kilómetros para encontrar lugares  casi fantásticos

Ingreso sur al túnel ferroviario, ubicado en el sector Punta de Parra y construido en el año 1914.
Obra maestra de la ingeniería que ni el abandono ni los terremotos han podido derribar.

Vista al salir por el extremo norte del túnel, en donde encontramos unos 400 metros de playa y dunas de arena blanca, interrumpidas por macizos de roca.

Últimos rayos de luz en nuestra travesía, aún nos quedaban unos dos kilómetros para llegar a la costanera de Tomé, llegamos sin problemas y tomamos el bus de regreso a Lirquén a buscar la moto.

Felices saldamos nuestra deuda moral recorriendo este tramo de la bahía, próximo destino: Reserva Nacional Nonguén.

Muchas gracias a quienes se tomaron el tiempo de leer esta entrada.